Autor: José Rondón.

Análisis histórico y recopilación realizada por José Rondón. TSU en Gerencia Financiera, Diplomado en Finanzas, Diplomado en Biblia, Diplomado en Historia Universal, Investigador, divulgador y testigo directo de la época.

Última edición: 30 de mayo de 2026.

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Presidente venezolano

Luis Herrera Campins

Período de gobierno:

1979-1984

Período exacto:

2 marzo 1979 a 2 feb 1984

Profesión:

Abogado 

Foto 1:

Luis Herrera Campins 

Fuente: Archivo histórico de Miraflores. (1979).

Datos básicos:

Luis Antonio Herrera Campins nació en Acarigua, estado Portuguesa el 4 de mayo de 1925 y fallece en Caracas el 9 de noviembre de 2007 a los 82 años de edad. 

De profesión abogado y político. Se casó con su prima Betty Urdaneta Campins y tuvo cinco hijos cuyos nombres son: Luis Fernando, María Luisa, José Gregorio, Juan Luis y María Beatriz.

Fue presidente de Venezuela durante el período 1979-1984. Su gobierno debe catalogarse tajantemente como malo. Si bien es cierto que todos los gobiernos que le siguieron han sido peores eso no le resta torpeza al gobierno de Luis Herrera Campins.

Foto 2:

Luis Herrera Campins con su esposa, hijos y mamá.

Fuente: Diario 2001. (1979)

Carrera política antes de ganar la presidencia:

- Diputado a la Asamblea Legislativa del estado Portuguesa (1947)

- Diputado al Congreso Nacional por el estado Lara (1959-1964)

- Jefe de la Fracción Parlamentaria de COPEI en el Congreso (1962-1969)

- Diputado al Congreso Nacional por el estado Lara (1964-1969)

- Diputado al Congreso Nacional por el estado Lara (1969-1974)

- Precandidato presidencial de COPEI frente a Lorenzo Fernández (1972)

- Secretario General de la Organización Demócrata Cristiana de América (ODCA) (1969-1979)

- Senador al Congreso Nacional por el estado Lara (23 de enero de 1974 - 22 de enero de 1979).

Foto 3:

Luis Herrera en el congreso nacional.

Fuente: Venpres. (1977).

Campaña electoral de 1978: 

En su campaña presidencial usó como lema "Luis Herrera arregla esto" en alusión a la gran corrupción que hubo en el anterior gobierno de Carlos Andrés Pérez y al aumento de la deuda externa. Gana las elecciones frente al candidato del partido Acción Democrática llamado Luis Piñerúa Ordaz.

Contexto internacional al asumir la presidencia:

Cuando Luis Herrera asume la presidencia estaban pasando cosas tan importantes en el mundo en ese año que hasta el día de hoy se sigue hablando con frecuencia de ello. Basta con mencionar el actuar del narcotraficante Pablo Escobar Gaviria, el apogeo de la guerrilla de las FARC y el M-19 en Colombia para darse cuenta de que ese año fue un volcán de acontecimientos internacionales.

Aquí un resumen de los acontecimientos más importantes por países:

Colombia: Narcotráfico de Pablo Escobar, guerrillas FARC, ELN y M-19.

Guyana: Dictadura civil de 21 años. 

Trinidad y Tobago: Democracia pero 21 años con el mismo presidente.

Brasil: Dictadura militar

Perú: Dictadura militar

Bolivia: Dictadura militar

Chile: Dictadura militar

Argentina: Dictadura militar

Paraguay: Dictadura militar

Uruguay: Dictadura militar

Panamá: Tratados Torrijos-Carter

El Salvador: Inicio de la la guerra civil

Nicaragua: Guerra civil con triunfo de los sandinistas

Cuba: Tensiones con los Estados Unidos y mantenía tropas en Angola.

Vaticano: Comenzaba un nuevo Papa: Juan Pablo II.

Irán: Fin de la monarquía y llegada de la república islámica de los Ayatolás. Guerra con Irak y se produce la crisis del petróleo.

Al estallar esa guerra subió el precio del petróleo, situación que favorecería en teoría al gobierno de Luis Herrera, pero lamentablemente la mala administración de esos recursos eliminó esa ventaja.

Contexto nacional al asumir la presidencia:

En 1979 Venezuela contaba con una población aproximada de 14 millones de habitantes. Habían para ese momento varios partidos políticos pero los más fuertes eran AD y COPEI. Se disfrutaba de gran paz debido a que 20 años antes la guerrilla se había pacíficado y fundaron sus partidos políticos (MAS, MIR y Partido Comunista). Todavía quedaba el grupo guerrillero Bandera Roja sin crear su partido político pero, a pesar de poseer armas no estaban activos en la lucha armada.

En cuanto a sus ingresos Venezuela contaba con una gran cantidad de minerales, ganado, agricultura y pesca, pero lo que más exportaba era indiscutiblemente petróleo que era la gran industria nacional.

Desempeño como presidente:
Manejo de la economía:

En el aspecto económico Luis Herrera quiso aplicar estrategias económicas exitosas en otros países, pero es sabido que en las sociedades no siempre lo que funciona en una parte funciona en otra. Específicamente la estrategia económica que empleó con desastrosos resultados fue la "Liberación de la Economía", es decir, eliminar los controles dejar que los comerciantes fijaran los precios sin ningún control por parte del estado.

Esa liberación de precios se hizo con la idea de que la libre competencia llevara a que los comerciantes desearan atraer a los clientes compitiendo con precios cada vez más atractivos, pero el resultado fue que la avaricia de los comerciantes salió a flote y todos los productos en casi todos los rubros aumentaron increíblemente de precio, algunos hasta el doble de lo que estaban antes, cosa muy rara vez vista en Venezuela ya que las subidas de precios de cualquier producto no se daban tan vertiginosamente ni mucho menos al doble.

El manejo de la economía fue en general muy mal llevado, aún con los precios del petróleo en un nivel alto y se aumentó la deuda externa con la excusa de que se necesitaban realizar obras de infraestructura. Este mal manejo llevó a una inevitable crisis hasta el punto de tener  que devaluar la moneda ue en años anteriores era muy fuerte. Se implementó un control de cambios anunciado un día viernes que fue luego conocido como el "Viernes Negro". Ese control de cambios ocasionó una gran corrupción en la oficina que controlaba la entrega de divisas llamada RECADI (Régimen de Cambio Diferencial) sobre todo en el gobierno que le siguió, es decir, el del presidente Jaime Lusinchi.

Corrupción administrativa:

Otra de las características de este gobierno es que fue sumamente corrupto sin que se apreciase la efectividad de las leyes en contra de este mal. De los casos más sonados estuvieron RECADI y COPAN83. Este último era el Comité Organizador de los Juegos Deportivos Panamericanos del año 1983. En COPAN se manejaba un presupuesto para que los juegos panamericanos fuesen un éxito, pero al llegar el día de las competencias la villa olímpica que debía alojar a los deportistas no estaba completamente terminada, incluso se dijo que algunos deportistas debieron dormir en el piso.

Foto 4:

Afiche promocional de los Juegos Deportivos Panamericanos de Caracas 1983.

Fuente: COPAN83. (1983)

Una vez terminados los juegos se evidenció como un descaro el incendio ocurrido en las oficinas de COPAN83 en que muy convenientemente se quemaron los archivos con las facturas que demostraban el sobreprecio en muchas de las adquisiciones que hizo COPAN83.

Foto 5:

Logotipo de COPAN 83

Fuente: COPAN83. (1983).

Manejo en lo social:

En el aspecto social el gobierno de Luis Herrera se caracterizó por el rechazo general que la mayoría de las personas sentía hacia su mandato debido a los desaciertos tan graves que cometía. Ese descontento llegó a tal punto que faltando un año para terminar su período de gobierno las personas ya no soportaban el gobierno de Luis Herrera y resultó un gran alivio cuando por fin terminó su mandato.

En su último año de gobierno, el año 1983, para tratar de que su partido ganara las elecciones inauguró varias obras importantes con la intención de que las personas tuvieran frescas en sus mentes las obras realizadas, pero eso fue tan evidente que también eso ocasionó molestias porque era como tomar por tonta a la gente. Tales obras y adquisiciones realizadas en el año electoral 1983 fueron:

- El teatro Teresa Carreño.

- El Metro de Caracas.

- Remodelación del estadio Brígido Iriarte.

- Compra de fragatas misilísticas.

- Compra de los aviones de guerra F-16

Al término de su presidencia:

Una vez fuera de la presidencia Luis Herrera no tuvo una vida política activa, más bien al contrario se mantuvo un poco alejado. Por lo menos tuvo la decencia de mantenerse alejado de la vida política activa con algunas excepciones en los que participó de los actos de su partido político del que fue presidente, algunos actos públicos donde se invitaba a los expresidentes, algunas sesiones del parlamento donde se necesitaba un voto extra importante ya que por ser expresidente era senador vitalicio.

Excusa para el chavismo:

Las consecuencias del mal gobierno de Luis Herrera se sintieron a corto y largo plazo, ya que debido a la impunidad con que actuaban los corruptos, la corrupción quedó implantada en cada nuevo gobierno de Venezuela y esa constante le sirvió de excusa a un grupo de militares que años más tarde dieron dos golpes de estado fallidos bajo la premisa de querer frenar la corrupción. Esos golpes de estado le depararon a esos militares gran popularidad por lo que años más tarde lograron ganar la presidencia de Venezuela para hacer todo lo contrario a lo que pregonaban y multiplicar por mil la corrupción a todos los niveles y en todas las instancias, llevando el país a la banca rota y hambruna.

Fallecimiento:

Luis Herrera muere en Caracas, en el año 2007 por problemas renales.

Resúmen de la gestión de Luis Herrera Campins.

Aspecto Social:

- Se construyeron 186.673 viviendas en los 5 años de gobierno por parte del estado venezolano sin contar en esta cifra las realizadas por la industria privada.

- Prohibición de publicidad de cigarrillos y bebidas alcohólicas que trajo como consecuencia la disminución a largo plazo del tabaquismo y alcoholismo.

- Se terminó la construcción del inmenso Teatro Teresa Carreño.

- Reconstrucción del estadio Brígido Iriarte.

- Construcción del polideportivo Parque Naciones Unidas.

- Realización de los Juegos Deportivos Panamericanos de 1983.

- Autorización para la trasmisión de la televisión a color.

Aspecto Económico:

- Implementación por muy corto tiempo de la economía liberal con la medida de "Liberación de precios" obteniendo pésimos resultados, elevando la inflación de manera vertiginosa.

- Intervención del banco de los trabajadores de Venezuela. (1982).

- Se implementó el Bono alimenticio. (1982)

- Aumento de la deuda externa pública a 25 millardos de dólares, heredada del gobierno anterior y ampliada en este. (1983).

- Se obtuvieron buenos precios para el petróleo, pero fueron muy mal administrados.

- Devaluación de la moneda (Viernes Negro) (1983).

- Hubo muchísimos casos de corrupción administrativa.

Sector Salud:

 - Inauguración de la red nacional de más de 1200 ambulatorios populares (1979-1983).

 - Hospital Rafael Calle Sierra en Punto Fijo (1981).

 - Hospital Universitario Dr. Manuel Núñez Tovar en Maturín (1982).

 - Modernización profunda e infraestructura del Hospital Central de las Fuerzas Armadas Dr. Carlos Arvelo (1983).

 - Hospital Central de San Cristóbal (1983).

Transporte público y vialidad:

- Línea 1 del Metro de Caracas (1983).

- Ferrocarril Caracas-Cúa.

- Inicio de la Autopista a Oriente.

- Segundo puente sobre el Río Caroní.

- Carreteras de tierra importantes:

Se realizaron dos largas carreteras de tierra hacia dos zonas fronterizas del estado Bolívar muy importantes porque una contenía una reserva forestal y la otra un pueblo fronterizo pero con una isla que hacía unos años había sido ocupada por Guyana e izado ahí su bandera, la cual Venezuela recuperó de inmediato y estableció en ella una estación militar.

1) Carretera Tumeremo - El Bochinche. Estado Bolivar. (1983). Esta vía de 80 kilómetros comunica Tumeremo con la reserva forestal de El Bochinche.

2) Carretera Tumeremo-Anacoco. Estado Bolivar. (1983). Aunque de tierra, estos 45 kilómetros de carretera eran de vital importancia para comunicar el pueblo de Tumeremo con San Martín de Turumbán, en la frontera con Guyana, así como para mejorar el acceso a la importante isla de Anacoco en dónde ahora existe un vital puesto militar venezolano exactamente al frente del territorio Esequibo.

Foto 6:

Dos largas e importantes carreteras de tierra con miras a que en el futuro se mejoraran asfaltándolas.

Fuente: José Rondón con ayuda de google maps. (2026).

Aspecto Internacional:

- Venezuela mantuvo muy buen trato con todos sus vecinos incluyendo los países con los que mantiene disputas territoriales.

- Se apoyó firmemente a Argentina cuando se originó la lamentable "Guerra de las Malvinas" que ese país tuvo contra Inglaterra. Durante ese conflicto era tal el apoyo de Venezuela que la prensa y la inteligencia británica llegaron a sospechar que se les había enviado secretamente cohetes Exocet a Argentina, un misil antibuque que vuela al raz del mar, los cuáles fueron sumamente efectivos al lograr el hundimiento del destructor Shefield, pero archivos desclasificados años más tarde demostraron que los misiles usados por Argentina eran de su propiedad.

Foto 7:

Misil antibuque Exocet. Su característica es que vuela al raz del mar y por eso no son fácilmente detectados por un radar.

Fuente: José Rondón. (2026).

Algunos países europeos quisieron tomar medidas contra Venezuela por su apoyo a Argentina, pero desistieron cuando el presidente Luis Herrera anunció mediante su vocero que podría reconsiderar la compra de equipos militares que ya se habían pactado en Francia, Italia y Alemania, es decir, un embargo inverso.

Foto 8:

1882. Destructor Shefield. Buque de guerra británico destruido por un misil exocet de Argentina.

Fuente: José Rondón. (2026).

Aspecto militar:

- Compra de 6 fragatas misilísticas (1979-1982)

- Liceo Militar José Antonio Páez (Barinitas) (1980)

- Liceo Militar Rafael Urdaneta (Cabimas) (1981)

- Fuerte de Machiques (Zulia) (1982)

- Compra de 24 aviones F-16 (1983)

- Base Aérea Luis Apolinar Méndez en Puerto Ordaz (1983)

- Cuartel de conscriptos en Guanare, Portuguesa (1983)

- Cuartel de conscriptos en Los Guanare (Monagas) (1983)

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Fotos Cronológicas de Luis Herrera Campins

Foto 9:

Luis Herrera Campins en su etapa de joven estudiante.

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Foto 10:

Luis Herrera Campins en su etapa de joven.

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Foto 11:

1960. Boda de Luis Herrera Campins con su prima Betty Urdaneta Campins efectuada en Trujillo el 2 de septiembre de 1960.

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Foto 12:

1963 (Fecha estimada). Luis Herrera Campins muy joven a la derecha de la foto. Rafael Caldera en el centro y atrás el dirigente Hilarión Cardozo de paltó y lentes negros. El que está escribiendo sobre la radio parece ser Pedro Pablo Aguilar.

Por la radio y las planillas pareciera que están anotando votos.

Foto 13:

Misma foto anterior pero coloreada por la IA en la que lamentablemente se pierden pequeños detalles y aparecen otros falsos.

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Foto 14:

1965 (Fecha estimada). Luis Herrera Campins fumando.

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Foto 15:

1978. Luis Herrera Campins.

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Foto 16:

1978. Campaña electoral de Luis Herrera Campins.

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Foto 17:

1978. Luis Herrera Campins en campaña electoral. 24 abril de 1978.

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Foto 18:

1978. Luis Herrera Campins y Jóvito Villalba.

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Foto 19:

1978. Luis Herrera Campins
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Foto 20:

1978. De izquierda a derecha: Luis Piñerúa Ordaz candidato presidencial del partido acción democrática, Luis Herrera Campins candidato presidencial del partido socialcristiano copei, Gonzalo Barrios presidente del Congreso Nacional, Rafael Caldera expresidente de Venezuela y Rómulo Betancourt expresidente de Venezuela.

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Foto 21:

1978. Campaña electoral de Luis Herrera Campins.

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Foto 22:

1979. Toma de posesión de Luis Herrera Campins.

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Foto 23:

1979. Luis Herrera Campins.

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Foto 24:

1979. Luis Herrera Campins.
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Foto 25:

1979. Luis Herrera Campins con la Miss Universo Maritza Sayalero (con la banda) y su hija María Luisa (la de cabello corto).

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Foto 26:

1980. Luis Herrera Campins.

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Foto 27:

1981. Luis Herrera Campins en Estados Unidos reunido con el presidente Ronald Reagan, su vicepresidente George Bush y sus respectivos gabinetes. 18 diciembre de 1981.

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Foto 28:

1981. Luis Herrera Campins.

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Foto 29:

1981. Luis Herrera Campins.

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Foto 30:

1981. Luis Herrera Campins.

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Foto 31:

1981. Luis Herrera Campins.

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Foto 32:

1982. Agosto. Luis Herrera Campins y los nadadores Alberto Mestre y Rafael Vidal quienes representaron a Venezuela en altas competencias internacionales. Rafael Vidal llegó a ganar una medalla de bronce olímpica en el estilo mariposa.

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Foto 33:

La misma foto anterior pero coloreada.

Fuente: José Rondón. (2026)

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Foto 34:

1982. Luis Herrera Campins.

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Foto 35:

1983. Luis Herrera Campins en el Metro de Caracas en su inauguración.

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Foto 36: 

1983. Luis Herrera Campins.

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Foto 37:

1983. Luis Herrera con Daniel Ortega. 19 noviembre de 1983

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Foto 38:

1984. Luis Herrera Campins entrega la presidencia a Jaime Lusinchi.

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Foto 39:

Luis Herrera Campins.
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Foto 40:

Luis Herrera Campins.
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Foto 41:

Luis Herrera Campins y Rafael Caldera.

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Foto 42:

Luis Herrera Campins.
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Foto 43:

Luis Herrera Campins.
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Foto 44:

2007. Velorio de Luis Herrera Campins.

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Bibliografía

Archivo Histórico de la Presidencia de la República. (2026). "Gobierno de Luis Herrera Campíns 1979-1984". Presidencia de la República. Caracas.

Comentario: Fuente oficial con documentos del período presidencial.

Asamblea Nacional de Venezuela. (2026). "Crónica Parlamentaria: Período 1979-1984". Congreso de la República. Caracas.

Comentario: Registros legislativos y debates del quinquenio.

Banco Central de Venezuela. (2026). "Memoria y Cuenta: Años 1979-1984". BCV. Caracas.

Comentario: Datos económicos oficiales del periodo de gobierno de Luis Herrera Campins.

Biblioteca Nacional de Venezuela. (2026). "Hemeroteca Digital: Prensa venezolana 1979-1984". BNV. Caracas.

Comentario: Cobertura periodística de la gestión gubernamental del gobierno de Luis Herrera Campins.

Corporación Venezolana de Guayana. (2026). "Historia Institucional: Proyectos en Ciudad Guayana". CVG. Ciudad Guayana.

Comentario: Documentación de obras industriales y de infraestructura en la región.

GlobalSecurity.org. (2026). "Venezuela: Modernización Militar 1979-1984". GlobalSecurity. Washington.

Comentario: Información técnica sobre adquisición de aviones F-16 y fragatas Lupo.

Instituto Venezolano de los Seguros Sociales. (2026). "Historia de la Infraestructura Hospitalaria". IVSS. Caracas.

Comentario: Registro de hospitales inaugurados y ampliados durante el período.

luisherreracampins.com. (2025)

Comentario: Galería fotográfica con registro visual de obras y actos de gobierno.

Ministerio de Cultura. (2026). "Teatro Teresa Carreño: Historia y Legado". MinCultura. Caracas.

Comentario: Documentación del teatro inaugurado en 1983.

Ministerio del Poder Popular para el Transporte. (2026). "Metro de Caracas: Historia de su Construcción". MTT. Caracas.

Comentario: Detalles técnicos y cronología de la primera fase del metro.

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Dios te bendiga